إنه الفيلسوف الإغريقي أفلاطون بداية فلسفة الغرب السياسية. وكذلك بداية الفكر الأخلاقي والإلهي. وقد درس العالم كله أفكار هذا الرجل أكثر من 2300 سنة. وهو لذلك يعتبر أعظم آباء الفكر الغربي كله. ولد من أسرة غنية في مدينة أثينا، وهو شاب صغير عرف الفيلسوف سقراط وظل صديقاً له ومتحدثاً باسمه. وفي سنة 399 ق. م وكان سقراط. في السبعين من عمره حوكم بتهمة إفساد عقول الشباب وأعدم. وترك هذا الإعدام أثراً سيئاً في نفس أفلاطون الذي احتقر الحكم الديمقراطي حتى الموت. فقد أعدمت الديمقراطية رجلا وصفه أفلاطون " بأنه أحكم الناس وأعدلهم وأعظمهم جميعاً ".

وترك أفلاطون مدينة أثينا بعد ذلك. وأمضى عشرا أو اثنتي عشرة سنة في الخارج. وحتى 387 ق. م عاد أفلاطون إلى أثينا وأسس مدرسة هنالك وأسماها الأكاديمية. وظلت هذه الأكاديمية تؤدي عملها أكثر من تسعة قرون. وكان من أشهر تلامذته فيلسوف عظيم هو أرسطو. فقد جاء إلى هذه الأكاديمية وهو في السابعة عشرة من عمره. وكان أفلاطون في الستين من عمره وتوفى أفلاطون سنة 347 في الثمانين من عمره.

وألف أفلاطون 36 كتاباً. أكثرها عن السياسة والأخلاق وكذلك عن أمور ما بعد الطبيعة وعن الإلهيات. وليس في الإمكان تلخيص هذه الكتب في هذا الجزء الضيق. ولكنى سأحاول. رغم أن هذا التلخيص لا يمكن إلا أن يكون مخلا، عرض أهم كتبه السياسة: أعني كتاب " الجمهورية ". ففي هذا الكتاب يعرض أفلاطون المجتمع المثالي يحلم به.

ويرى أفلاطون أن أحسن الحكومات هي المجتمع الارستقراطي. وهو لا يعني بذلك أن يحكمنا الارستقراطيون أو الملوك الذين يتوارثون العرش. إنما يقصد الارستقراطية الفكرية أي حكم يتولاه أحسن الناس وأحكم الناس. وهؤلاء الناس يتم اختيارهم لا عن طريق الانتخابات أو الاستفتاء. وإنما عن طريق الاختبار المتبادل للحكماء أنفسهم. وهؤلاء الناس المختارون وهم حراس الدولة يجب أن يختاروا آخرين إلى مصاف الحكومة ويكون الاختيار على أساس القيمة الحقة للإنسان.

ويرى أفلاطون أن الرجال والنساء يجب إعطاؤهم فرصا متكافئة في إدارة شئون الدولة. وأفلاطون هو أول فيلسوف يقرر المساواة للرجل والمرأة. ولكي تكون الفرص واحدة أمام الجميع رأى أن تتولى الدولة تربية الأطفال. وهؤلاء الأطفال يجب أن يتلقوا تعليما رياضياً بدنيا ولا يصح تجاهل الموسيقى والرياضيات أيضاً. ويجب إجراء الامتحانات في كل مرحلة من مراحل نمو الأطفال. والطلبة الفاشلون يجب تحويلهم إلى دراسة الاقتصاد. أما الطلبة الناجحون فالدولة تمضي في تعليمهم. كأن يتعلموا إلى جانب الدروس العادية. موضوعات الفلسفة.

وفي سن الخامسة والثلاثين وبعد أن يثبت هؤلاء الطلبة كفاءتهم العظيمة فإننا يجب أن نعلمهم 15 سنة أخرى فمن الإدارة العملية لشئون الدولة. والناجحون فقط هو الذين يحق لهم أن يقوموا بوظيفة حراس المدينة. أو حراس الدولة.

وهذه الوظيفة لا تروق لكل الناس. وإنما بعض الناس هم الذين يفضلون هذا العمل على أي شئ آخر. لأن حارس المدينة ألا يكون غنياً ولا يسمح له إلا بقدر قليل من امتلاك الأشياء والأموال. ويتقاضى مرتباً محدوداً ضئيلا. ولا يحق له حياة خاصة. وإنما كل حراس المدينة يجب أن يعيشوا معا يأكلون معاً ويشربون معاً.

هؤلاء هم الملوك الفلاسفة. أي العقلاء الذين يتفرغون تماماً لحكم الدولة وإدارة شئونها.

فإذا حدث ذلك فهذه هي الجمهورية الفاضلة أو الدولة المثالية.

وقد ظل هذا الكتاب في أيدي الناس يقرءونه ويتأملونه 23 قرنا. وعلى الرغم من تنوع أشكال الحكم منذ أيام أفلاطون حتى اليوم. فإن أحداً لم يتبع سياسة هذه الدولة المثالية التي كان يحلم بها أفلاطون. ولم تكن هذه الدولة الأفلاطونية أساساً لأي نظام من هذه النظم. فهل يمكن أن يقال إن هذه الأفكار التي تنظر إليها باحترام. قد تجاهلها المفكرون والساسة في كل العصور؟ لا أظن ذلك.

ولكن من العدل أن يقال إن بعض الحكومات الأوروبية كانت صورة متواضعة من حكومة أفلاطون. فهنالك تشابه بين وضع الكنيسة الكاثوليكية. في العصور الوسطى وبين الطبقة الحارسة في جمهورية أفلاطون. فالكنيسة الكاثوليكية تتكون من قساوسة يختارون أنفسهم. وكلهم قد تدرب على دراسة الفلسفة. فهم جمعياً دون تمييز في الطبقة أو اللون قد دخلوا المدارس اللاهوتية ـــ وإن كانت المرأة مستبعدة ـــ ولم تكن لهؤلاء القساوسة عائلات خاصة إنما كانوا يعيشون معاً تماماً كما تصور أفلاطون. وكذلك دور الحزب الشيوعي في الاتحاد السوفيتي. كثيراً ما قورن بطبقة حراس الدولة في جمهورية أفلاطون وهنالك تشابه كبير بين واضعي الدستور الأمريكي وحكماء أفلاطون ـــ كما أن الدستور كان يهدف إلى اكتشاف المواهب التي تصلح لإدارة شئون الشعب الأمريكي.

وإذا كان أفلاطون قد جاء دوره تاليا على تلميذه أرسطو. فلأن أرسطو كان فيلسوفاً له عقلية علمية. فقد كان من العلماء الهامين جداً في الفكر الإنساني. كما أن أفلاطون قد جاء ترتيبه أعلى من مفكرين آخرين في مثل جون لوك الإنجليزي وتوماس جفرسون الأمريكي وفولتير الفرنسي. وسبب ذلك أن أفكار هؤلاء قد أثرت على الفكر الأوروبي قرابة قرنين أو ثلاثة قرون. بينما أثرت أفكار أفلاطون على الحضارة الغربية كلها ثلاثة وعشرين قرنا!.